Bucear en Lembeh: ¿Es realmente el mejor sitio del mundo para macro y fotosub?
Cuando alguien menciona fotografía macro submarina, hay un nombre que aparece una y otra vez: Lembeh. Este estrecho situado en el norte de Sulawesi (pinchando aquí puedes ver todos los destinos dentro de Sulawesi), Indonesia (y aquí los de Indonesia), lleva décadas siendo considerado por muchos buceadores como la meca mundial del macro y del muck diving.
Pero ¿merece realmente esa fama? ¿O es simplemente un destino que ha construido una reputación difícil de igualar con el paso de los años?
La respuesta corta es que sí: Lembeh es probablemente el destino de macro más famoso del planeta. La respuesta larga, sin embargo, es bastante más interesante.
¿Qué hace tan especial a Lembeh?
Lembeh destaca por algo que a simple vista puede parecer poco atractivo: kilómetros de arena volcánica negra y fondos aparentemente vacíos. Pero quienes disfrutamos del macro sabemos que precisamente ahí reside su magia.
Estos fondos albergan una concentración extraordinaria de criaturas raras, muchas de ellas extremadamente difíciles de encontrar en otros lugares del mundo. Además, es un destino relativamente estable durante todo el año, por lo que puede visitarse prácticamente en cualquier temporada.
Otro de sus puntos fuertes es la accesibilidad. Comparado con otros destinos de referencia para el macro llegar a Lembeh suele ser más sencillo. Las inmersiones son generalmente poco profundas, técnicamente fáciles, con escasa corriente y sin grandes aglomeraciones de buceadores. A esto se suma la experiencia de los guías locales, que llevan años especializándose en este tipo de buceo y poseen una capacidad asombrosa para encontrar animales que pasarían desapercibidos para la mayoría de nosotros.
Pero… ¿qué criaturas podemos encontrar allí?
Aquí es donde todo depende de tus expectativas.
Si hablamos de pulpos, Lembeh juega en otra liga. Los encuentros con pulpos mímicos, wunderpus y coconut octopus son relativamente habituales. Incluso existe la posibilidad de observar el famoso pulpo de anillos azules (Blue Ring Octopus), una de las especies más icónicas del destino, aunque en nuestro caso, pese a buscarlo con insistencia, no tuvimos la suerte de encontrarlo.
También es un lugar excelente para observar peces rana (frogfish). Con algo de fortuna, es posible ver varias especies diferentes durante una misma jornada de buceo. A esto hay que añadir sepias flamboyantes, caballitos de mar pigmeos, peces pipa fantasma, peces avispa, peces escorpión hoja y el siempre deseado Lembeh Sea Dragon.
Ahora bien, si eres un auténtico apasionado de la fotografía macro, probablemente habrás notado un detalle: muchas de las especies más famosas de Lembeh no son necesariamente diminutas.
Y aquí llegamos a un punto importante.
En nuestra opinión, muchas veces se utiliza el término muck diving para describir un estilo de buceo centrado en encontrar criaturas extrañas, raras o difíciles de ver, pero no necesariamente animales microscópicos. Son conceptos relacionados, pero no siempre equivalentes.
Sí, vimos numerosos nudibranquios y diferentes especies de gambas y cangrejos, incluyendo cangrejos halimeda y gambas tigre. Sin embargo, si tu pasión son los sujetos extremadamente pequeños y pasar una inmersión completa fotografiando organismos de apenas unos milímetros, quizá otros destinos puedan sorprenderte más.
Las rhinopias también aparecen regularmente en el estrecho, aunque suelen permanecer en localizaciones concretas durante temporadas limitadas antes de desaparecer de nuevo.
Entonces, ¿es el mejor sitio del mundo?
Nuestra opinión es que no existe un único «mejor sitio del mundo» para el macro.
Pensamos que cuanto mejor informado llegue un buceador a un destino, más ajustadas estarán sus expectativas y más fácil será disfrutar de lo que realmente ofrece. Y lo que ofrece Lembeh es espectacular: pulpos increíbles, peces rana, criaturas extrañas y algunas de las especies más codiciadas por los fotógrafos submarinos de todo el planeta.
Sin embargo, también creemos que la fama juega un papel importante.
En nuestro caso, llegamos con unas expectativas tan altas que resultaron difíciles de cumplir. Sabemos perfectamente que la naturaleza no funciona bajo demanda y que ningún animal está garantizado, pero aun así sentimos que la experiencia no estuvo completamente a la altura de la imagen que nos habíamos construido durante años.
Y esto no significa que Lembeh no merezca la pena. Todo lo contrario.
Simplemente creemos que es importante entender qué tipo de destino es antes de visitarlo. Si buscas pulpos raros, peces rana, muck diving clásico y la posibilidad de encontrar criaturas únicas, probablemente te encantará. Si buscas una explosión constante de sujetos diminutos o esperas que cada inmersión supere a la anterior, quizá convenga moderar un poco las expectativas.
Nos consideramos bastante críticos cuando viajamos y tampoco queremos que una única experiencia defina un destino. De hecho, volveríamos sin dudarlo. Pero también es cierto que otros lugares famosos por su macro, como Ambon o Tulamben, consiguieron sorprendernos mucho más de lo que esperábamos.
Y al final, quizá esa sea la mejor conclusión posible: Lembeh es un destino extraordinario, pero no necesariamente será el mejor destino de macro para todo el mundo.